一般的にワンちゃんたちは、寒さには強い反面、暑いのが苦手と言われております。

全身を豊かな被毛で覆われているワンちゃんたちは、それだけでも十分に保温性に優れておりますが、さらに、体温の低下から身を守るために、熱の放出は、足の裏の肉球にわずかに汗腺を残すのみと、あとは口からの息の出し入れに頼っているわけです。

そのため、ワンちゃんたちは寒さには強いのですが、逆に身体の熱を放出機能がないため、暑さには弱いということになるのです。

さて、そんなワンちゃんたち、日本の高温多湿の気候には、さすがに元気を奪われてしまうことも多いようです。

とくに、梅雨が明けて暑さが急に厳しくなる頃ともなると、熱中症が心配されるようになってきます。

熱中症は、飼い主さんのちょっとした不注意で、ワンちゃんにその症状を起こさせてしまう場合があります。

例えば、夏場の日中、ワンちゃんが一人のお留守番などをする際、飼い主さんがエアコンのスイッチを入れ忘れてしまい、帰宅するとワンちゃんが息も絶え絶えに、ハァハァと喘いでいたなんて事例もあるのです。

明らかに熱中症の疑いがあるこうした事例は、飼い主さんがエアコンのスイッチを入れ忘れなければ、起こることはなかったと考えられます。

とともに、ワンちゃんを一人にさせる時は、飼い主さんができるだけ早く帰宅することも大事なことです。

その他にも、夏場のドライブなどで、陽の当たりやすい駐車場に車を止めた場合、短時間であったとしても車内の温度は急激に上昇し、そんな場所にワンちゃんを一人にさせておけば、やはり熱中症のため、一命を落としてしまうこともあるのです。

そんな時は、ワンちゃんも車外へと出してあげて、同伴できない場合は、どこか日の当たらない場所を見つけてつないでおくか、そうでなければ、誰かがそばにいてあげることが大事です。

多くの熱中症の事例が語るところによると、こうした空気の流通が少なく熱がこもりやすい場所では、症状を起こしやすくなることが報告されております。

もちろん、それだけではありません。

屋外で飼育されているワンちゃんでも、暑い日差しの中、日陰へと身を隠すことが出来ない環境に置かれれば、熱中症を起こしてしまいますし、また、夏場の炎天下の歩道をお散歩などしていれば、アスファルトの照り返しの熱によって、やはり熱中症の危険にさらされることになります。

そんな場合、朝か夕方の涼しい時間帯を選んであげることが大事です。

ゴールデン・レトリーバーは、室外での飼育にも適したワンちゃんです。お家に広い庭などがあれば、犬舎を作るのもいいですが、その際には、日当たりの良い場所、また風通しの良い場所を選んであげましょう。また、非常にさびしがり屋なワンちゃんですので、飼い主さんやご家族の方の姿がいつもよく見えるようにしてあげるという配慮も、このワンちゃんの精神衛生上から言って非常に重要なことです。

当然のことかもしれませんが、犬舎はいつも清潔を保ってあげなければいけません。抜け毛が多いワンちゃんですので、抜けた毛を放っておくのはダニなどの発生しやすい環境となってしまいますので注意が必要です。

一方、最近では、ゴールデン・レトリーバーのような大型犬でも、室内で飼育されておられる方も多くなりました。このことは、さびしがり屋のこのワンちゃんにとっては、いつも家族の方と一緒にいることになり、それだけでもワンちゃんの気持ちをリラックスさせることになりますので、おすすめとも言えます。

ただし、このワンちゃんは１年中、換毛するという犬種ですので、コマメなお掃除とともに、あらかじめ部屋にコルク材などのシートを敷いておくとよいでしょう。ともあれ、適度な運動量の確保と人との触れ合いの２つが、飼育上もっとも大切なワンちゃんなのです。また、気をつけたい病気としては、大型犬に多い股関節形成不全などがあげられます。

ゴールデン・レトリーバーというワンちゃんは、穏やかで明るい性格で知られ、小さなお子さんがおられるご家庭でも安心して飼うことが出来ます。また、辛抱強いワンちゃんでもありますので、めったなことでは怒ることもありません。そんな気のやさしいゴールデン・レトリーバーは、厳しさよりも愛情をもってしつけるべきワンちゃんであると言えるでしょう。

ゴールデン・レトリーバーを飼育する上で欠かすことが出来ないのが、よく運動させるということです。運動は出来るだけ毎日させてあげなければいけません。近くにワンちゃんが走り回れるような広場があれば、そこで思う存分に走らせてあげるのもいいですが、出来れば、飼い主さんが一緒になって遊んであげると、ワンちゃんとの絆も深まります。

同じ犬種といっても個体差がありますので一概には言えませんが、ゴールデン・レトリーバーのような狩猟犬として活躍していたワンちゃんたちは、ボール投げ遊びやフリスビーなど、体を使った激しい運動を喜ぶ傾向にあります。

とくにこのワンちゃんの名前についた“レトリーバー”は、そもそも“持ってくる”との意味ですので、遠くに投げてあげたボールなどを取りにいくのは、このワンちゃんにとってみれば、まさに得意芸とも言えるのです。ただし、その際、ボールの表面がツルツルしていると、くわえた時に勢い余って飲み込んでしまうという事故もありますので、出来れば表面がザラザラしたテニスボールのようなものがおすすめです。

ゴールデン・レトリバーは、性格も温厚でやさしいため、他のワンちゃんと比べると、吠え癖などは少ない犬種と言ってよいでしょう。しかし、そんなゴールデン・レトリバーであっても、十分に散歩をしてやらなかったり、運動不足が重なりストレスがたまったりすると、吠え癖など始めとしたさまざまな問題行動を起こすこともあります。

また、基本的にワンちゃんは吠える生き物であり、それ自体をまったく無くすなんてことはそもそも不可能です。つまり、どんなワンちゃんにも、大なり小なり吠え癖はあるものです。しかし、そうはいっても人間と生活を共にする以上は、犬は吠えるものだから仕方ないのだとは言っていられません。

とくにそれがマンションなどの集合住宅であったり、家が密集した地域であったりした場合には、大変な近所迷惑ともなってしまいます。基本的に、飼い主さんたちにとってやって欲しくない、吠え癖などのワンちゃんの行動を減らすこと、これがつまり、しつけというものです。そして、そのためには、そんな行動を起こしたらワンちゃんにとっていいことが無くなるように仕向ければ良いわけです。

そして、その方法がワンちゃんを「無視」することにあたるのです。飼い主さんたちに無視されることほど、ワンちゃんにとって辛いことはありません。しかし、その一方、ワンちゃんが吠え癖をやめてくれたなど、好ましい行動をとってくれた時には、ワンちゃんの欲求を十分に満足させてあげることも忘れてはなりません。

最近のペットブームで、ゴールデン・レトリーバーなどのワンちゃんを飼う人は、ひと頃に比べてずいぶんと増えてきているようです。しかし、その一方でしつけとなると、なかには“まったくしていない”なんて方もおられるようです。しかし、ワンちゃんの噛み癖も、ゴールデン・レトリーバーなどのような大型犬となると、かなり痛いですし、体中が傷だらけともなりかねません。

そこで、やはりしつけが大事とばかりに、しつけ教室に通うのですが、その場ではちゃんと出来るのに、お家に帰ったとたんに元の悪いワンちゃんに早変わりしてしまうなんてことも、かなりあるようです。これは明らかに、まだワンちゃんが人に噛みつくのは良くないことだと理解していない証拠です。

もちろん、ワンちゃんには人の言葉が分かりませんから、理解させるのには時間がかかるのが当然と言えましょう。まずは、「痛い」という人間にとっては言葉、ワンちゃんにとっては音かもしれませんが、これを理解させる必要があります。

ワンちゃんが噛んできたら、すぐに「痛い！」と言ってワンちゃんをにらみ、遊んでいる途中ならば中断し、もし可能であればマズルコントロールといってワンちゃんの口を押さえるのです。その際、飼い主さんの他にご家族がおられるのであれば、全員で同じ「痛い」という言葉を使うようにしましょう。ワンちゃんがその言葉を覚えてくれれば、噛み癖は収まってきます。

ゴールデン・レトリーバーは、もともと猟師たちが撃ち落とした鳥などを回収するために働いていたワンちゃんです。そのため、愛玩犬として飼われるようになった今日でも、このワンちゃんにとって必要な運動量は確保してあげなければいけません。そのため、お散歩といっても十分に内容のあるものであることが大事です。

安全を確認出来るような河原などの広場があれば、ワンちゃんにとっては理想的です。自由に思う存分に走らせてあげたり、ボール投げ遊びをしてあげたりすると大喜びしてくれます。また、そんな広場がなければ、良く晴れた日など、飼い主さんが自転車に乗り、その横をワンちゃんに走らせるという引き運動をさせるのもいいでしょう。

ただし、この場合、ワンちゃんが何かのころで急にリードを引っ張って、それによって飼い主さんの自転車が転倒してしまう事故も多いようですので、十分な注意を払ってから実行されることです。ともあれ、ゴールデン・レトリーバーは飼い主さんと一緒にお出かけするのが大好きです。

もちろん、これによって、必要な運動量の確保とともにストレスの解消にもなります。しかし、それ以上に、ワンちゃんを外の世界へと連れ出すことによって、さまざまな景色やニオイ、飼い主さんたち以外の人間や他の犬たちとの接触を通して、ワンちゃんの社交性や協調性を磨いてあげることにもつながるのです。

体の大きなゴールデン・レトリーバーは、大変な食いしん坊でもあります。そのため太りやすい犬種とも言われておりますので、とくに成長期の栄養のバランスには注意が必要です。食事の回数は、若犬から成犬までの間は、朝と夕方の１日２回与えてあげれば十分です。もちろん、ドッグフードは総合栄養食がよく、保存や衛生面などを考慮すればやはりドライタイプがおすすめです。

ワンちゃんによっては、アレルギー性の皮膚炎を起こす場合もありますので注意して見守ってあげなければなりません。また、とくにゴールデン・レトリーバーに限ったことではないかもしれませんが、家に迎えたばかりの子犬には、それまでどんなものを食べていたのかを確認し、しばらくの間はそれと同じ食事を食べさせてあげましょう。そして、出来るだけ同じ量を同じ時間に、また同じ回数を、少なくとも数日間は与えてあげることです。

これをやらずに、いきなり食事を変えてしますと、中には体調を悪くしてしまうワンちゃんもおります。もし、食事を変えたいならば、これまで食べていたものに少しずつ新しいものを加えていき、１週間ぐらい時間をかけてゆっくりと入れ替えてあげるようにすることです。これによって、ワンちゃんもストレスを感じることなく、新しい食事に切り替えることが出来るのです。

最近、ゴールデン・レトリーバーなどのワンちゃんをペットとして購入される方が非常に多くなっております。さて、その際には、やはり街中によくあるような、ペットショップを利用されることが多いのではないでしょうか。しかし、そのペットショップにも、実は良し悪しがあります。そこで、とくにゴールデン・レトリーバーなど金額の張るペットを購入される際には、ワンちゃんそれ自身の確認もさるものながら、それ以上にペットショップそれ自体の確認も怠ってはなりません。

ペットショップの良し悪しを判別する基準のようなものは、いくつかあるものの、その中でもとくに分かりやすいものとして、ショップ内の清潔感というものがあります。つまり、ショップ内で販売されている子犬たちのハウスが、キレイに保たれているかどうか、ということです。例えば、ワンちゃんのオシッコやウンチがそのままになっていたり、エサがいつ与えたものか分からないようなものだったり、濁ったようなお水がそのまま換えられずにいるような、そんなペットショップにおかれたワンちゃんたちならば購入するべきではありません。

また、良くないペットショップの代表的な例として、ワクチン注射もしていないような子犬を、平気で抱っこさせるというものがあります。ワクチンを接種していない子犬は、ウイルスなどに非常に敏感なのです。このため、不特定多数の人間に気軽に抱っこさせるのは、危険この上ない行為といえましょう。それを平気でやるというのは、単に購買意欲をあおっているのに過ぎません。そのようなショップは、避けた方が賢明というものです。

いつもデンとして落ち着き払っているようにも見えるゴールデン・レトリーバーですが、実はこのワンちゃんにとって運動は欠かせません。かつては、猟師たちとともに獲物の回収犬として活躍していたワンちゃんです。一日中、野山や草原などを駆け回っていても、疲れるということを知らない働き者なのです。

そうした性質を今日でもしっかりと残しているワンちゃんですので、これを良く知った上で飼育しないと、問題行動を起こすワンちゃんとなってしまう場合もあります。要するに、毎日、しっかりと必要な運動量を確保してあげなければならないワンちゃんだということです。

エネルギッシュで活力があり、遊び好きなワンちゃんですが、それだけに力が余りすぎて時としてハメを外すことがあり、なにかの訓練の途中でも、他に気が行ってしまうようなこともしばしば見られます。しかし、その一方で好奇心も旺盛なワンちゃんですので、訓練で学ぶことも大好きです。

とくに興味を引いたものに対しては、進んで学習してくれるという頭の良さも持ち合わせております。また、基本的に性質のやさしいワンちゃんですので、怒ったり叱ったりするのは禁物です。それよりもどんどん褒めて育てましょう。そうすることによって、しつけや訓練などでも大きく伸びるタイプのワンちゃんなのです。

ゴールデン・レトリーバーというワンちゃんは、１９世紀のスコットランド貴族であったトゥイードマウス卿に作られたとされております。その頃、ちょうど漁師たちが鳥獣などを仕留めた際に、獲物を回収してくれるワンちゃんへの関心が強っていたのです。

力が強く、また冷たい水の中へでも平気で飛び込んで、任務を果たしてくれるワンちゃんの必要が高まる中、スコットランドのトィード川の北部に住む、トィードマウス卿は、まず４頭の子犬を誕生させました。

この４頭のワンちゃんたちは、どれも高原での鳥猟犬としての素質を持った素晴らしいワンちゃんたちだったと伝えられております。さらに、この４頭のワンちゃんたちを基礎犬として、その後、黒いレトリーバーやツイード・スパニエル、セッターやブラッドハウンドなどとの慎重な交配を積み重ね、フラット・コーテットの中の「黄色い犬」が誕生することになりました。

そして、このワンちゃんが、１９１２年にはフラットとは別の犬種であるとされ、イエローレトリーバーもしくは、ゴールデン・レトリーバーと命名され、同時に承認されるようになったのです。

このようにして作り出されたゴールデン・レトリーバーは、誕生すると同時に非常に高い人気を得るようになり、今日でもアメリカではもっとも人気の高い犬種とされているほか、日本でも世界でも、非常に人気の高い犬種として知られております。